Seules 2 % des entreprises semencières chinoises disposent des capacités nécessaires en matière de sélection variétale, de production et de commercialisation, les dix premières ne détenant à elles toutes que 13,8 % du marché, un goulot d'étranglement identifié par les autorités comme une menace directe pour la sécurité alimentaire du pays.
Lancé en 2021, le « Plan d'action pour la revitalisation de l'industrie semencière » qualifie désormais les semences de « microprocesseurs de l'agriculture », et les résultats sont déjà visibles : la Chine aurait porté à 75 % son taux d'autosuffisance en semences potagères en moins de cinq ans.
Cette stratégie repose sur une consolidation étatique du secteur autour de quelques géants ( CITIC-Longping, Sinochem-Syngenta et la State Development and Investment Corporation ) qui ont reçu un accès privilégié au foncier, aux capitaux et au matériel génétique tandis qu'un vaste recensement national a permis de collecter plus de 530 000 nouveaux échantillons génétiques majoritairement issus de variétés paysannes locales.
Parallèlement, Pékin a renforcé son arsenal juridique en alignant sa loi sur les semences sur la convention UPOV 1991 (système des variétés essentiellement dérivées) verrouillant ainsi le contrôle des semences entre les mains des entreprises plutôt que des agriculteurs. Sur le terrain, cette expansion s'accompagne d'une accélération des cultures OGM , 64 nouvelles variétés de maïs et 17 de soja autorisées depuis 2022 malgré des témoignages paysans faisant état de baisses de rendement.
À l'international, des groupes comme Longping High-Tech et Dabeinong étendent désormais leur empreinte en Amérique latine (Brésil, Argentine, Uruguay), en Asie du Sud-Est (Cambodge, Myanmar) et en Afrique (Tanzanie, Madagascar, Nigeria, Zambie, Éthiopie), cherchant à sécuriser du matériel génétique étranger et à créer des chaînes d'approvisionnement en boucle fermée vers la Chine.
Consultez le rapport de GRAIN ici : GRAIN | À la conquête des semences : l'expansion de l'agrobusiness chinois en Chine et à l'étranger